Познатиот британски футурист Иан Пирсон предвиде дека до 2050 година човештвото ќе може да имплантира уреди на своите миленици и други животни кои ќе им овозможат да разговараат со нас.
Се поставува прашањето: ако таков уред може да им даде глас и на оние животни кои се одгледуваат и убиваат за храна, дали тоа ќе ги принуди луѓето да го преиспитаат својот став за јадење месо?
Пред сè, важно е да се разбере какви можности ќе им даде таквата технологија на животните. Сомнително е дека таа ќе им дозволи на животните да ги координираат нивните напори и да ги соборат нивните киднапери на некој Орвеловски начин. Животните имаат одредени начини на комуникација меѓу себе, но не можат да ги комбинираат своите напори едни со други за да постигнат некои сложени цели, бидејќи тоа би барало дополнителни способности од нив.
Многу е веројатно дека оваа технологија ќе обезбеди одредено семантичко преклопување на тековниот комуникациски репертоар на животни (на пример, „вуф, вуф!“ би значело „натрапник, натрапник!“). Сосема е можно само тоа да предизвика некои луѓе да престанат да јадат месо, бидејќи зборувањето крави и свињи би се „хуманизирале“ во нашите очи и ни изгледале повеќе како нас самите.
Постојат некои емпириски докази за поддршка на оваа идеја. Група истражувачи предводени од писателот и психолог Брок Бастијан побараа од луѓето да напишат краток есеј за тоа како животните се слични на луѓето, или обратно - луѓето се животни. Учесниците кои ги хуманизирале животните имале повеќе позитивни ставови кон нив отколку учесниците кои пронашле животински особини кај луѓето.
Така, ако оваа технологија ни овозможи да размислуваме за животните повеќе како луѓе, тогаш може да придонесе за подобар третман со нив.
Но, да замислиме за момент дека таквата технологија може да направи повеќе, имено, да ни го открие умот на животното. Еден начин на кој ова може да им користи на животните е да ни покаже што мислат животните за нивната иднина. Ова би можело да ги спречи луѓето да ги гледаат животните како храна, бидејќи би нè натерало да ги гледаме животните како суштества кои го ценат сопствениот живот.
Самиот концепт на „хумано“ убивање се заснова на идејата дека животното може да биде убиено со вложување напор да се минимизира неговото страдање. И сето тоа затоа што животните, според наше мислење, не размислуваат за својата иднина, не ја ценат нивната идна среќа, се заглавени „овде и сега“.
Ако технологијата им даде на животните способност да ни покажат дека имаат визија за иднината (замислете вашето куче да вели „Сакам да играм топка!“) и дека тие го ценат својот живот („Не ме убивај!“), можно е. дека ќе имаме повеќе сочувство за животните убиени за месо.
Сепак, тука може да има некои замки. Прво, можно е луѓето едноставно да ја припишат способноста да формираат мисли на технологијата, а не на животното. Затоа, ова нема да го промени нашето фундаментално разбирање за интелигенцијата на животните.
Второ, луѓето честопати имаат тенденција да ги игнорираат информациите за интелигенцијата на животните во секој случај.
Во серија специјални студии, научниците експериментално го променија разбирањето на луѓето за тоа колку се паметни различните животни. Откриено е дека луѓето користат информации за животинската интелигенција на начин што ги спречува да се чувствуваат лошо поради учеството во повредување на интелигентните животни во нивната култура. Луѓето ги игнорираат информациите за интелигенцијата на животните ако животното веќе се користи како храна во дадена културна група. Но, кога луѓето мислат на животни кои не се јадат или животни кои се користат како храна во други култури, тие мислат дека интелигенцијата на животното е важна.
Значи, сосема е можно давањето можност на животните да зборуваат да не го промени моралниот однос на луѓето кон нив – барем кон оние животни што луѓето веќе ги јадат.
Но, мора да се потсетиме на очигледната работа: животните комуницираат со нас без никаква технологија. Начинот на кој зборуваат со нас влијае на тоа како се однесуваме со нив. Нема многу разлика помеѓу плачено, исплашено бебе и расплакано, исплашено прасе. И млечните крави чии телиња се украдени набргу по раѓањето тагуваат и врескаат со недели. Проблемот е што не се мачиме навистина да слушаме.