Како и многу други земји, Индија се соочува со проблемот на пластичен отпад. Секој ден низ земјава се произведуваат 26 тони отпад! И во регионот Памоги во североисточната држава Асам, луѓето почнаа да палат отпад за да се загреат во суровите зими на подножјето на Хималаите.
Сепак, пред три години во областа пристигнаа Пармита Сарма и Мазин Мухтар, кои го основаа училиштето на Фондацијата Акшар и дојдоа до иновативна идеја: да побараат од родителите да плаќаат за образованието на своите деца не со пари, туку со пластичен отпад.
Мухтар се откажа од својата кариера како аеронаутички инженер за да работи со обесправени семејства во САД, а потоа се врати во Индија каде што го запозна Сарма, дипломиран социјална работа.
Заедно тие ја развија својата идеја дека секое дете треба да носи најмалку 25 пластични предмети секоја недела. Иако оваа добротворна организација е поддржана само со донации, нејзините основачи веруваат дека „плаќањето“ со пластичен отпад придонесува за чувство на заедничка одговорност.
Училиштето сега има над 100 ученици. Не само што помага за подобрување на локалната средина, туку исто така почна да ги менува животите на локалните семејства со искоренување на детскиот труд.
Наместо да го напуштат училиштето на млада возраст и да работат во локални каменоломи за 2,5 долари на ден, постарите студенти добиваат плата на помлади воспитувачи. Како што стекнуваат искуство, платата им се зголемува.
На овој начин, семејствата можат да им дозволат на своите деца да останат подолго на училиште. И студентите не само што учат како да управуваат со пари, туку добиваат и практична лекција за финансиските придобивки од добивањето образование.
Наставната програма на Акшар комбинира практична обука со традиционални академски предмети. Целта на училиштето е да им помогне на тинејџерите да одат на факултет и да се образуваат.
Практичната обука вклучува учење како да се инсталираат и ракуваат со соларни панели, како и помагање за подобрување на училиштата и областите на заедницата во областа. Училиштето, исто така, соработува со едукативна добротворна организација која им обезбедува на учениците таблети и интерактивни материјали за учење за да ја подобрат нивната дигитална писменост.
Надвор од училницата, учениците помагаат и во засолништето за животни со спасување и лекување на повредени или напуштени кучиња, а потоа бараат нов дом за нив. И училишниот центар за рециклирање произведува одржливи тули кои можат да се користат за едноставни градежни проекти.
Основачите на училиштето Акшар веќе ја шират својата идеја во Њу Делхи, главниот град на земјата. Заедницата за училишна реформа на Фондацијата Акшар планира да создаде уште пет училишта следната година со една крајна цел: да ги трансформира јавните училишта во Индија.