Обри Гејтс Кинг од САД раскажува за своите две години живеење во кинеско село и како успеала постојано да се држи до веганска исхрана во земја во која тоа изгледа невозможно.
„Јунан е најјугозападната кинеска провинција, граничи со Мјанмар, Лаос и Виетнам. Во земјата, покраината е позната како рај за авантуристи и ранци. Богат со култура на етничките малцинства, познат по оризовите тераси, камените шуми и планините покриени со снег, Јунан ми беше вистински подарок.
Ме донесе во Кина непрофитна наставна заедница наречена Teach For China. Живеев во училиштето со 500 ученици и 25 други наставници. На првата средба со директорот на училиштето му објаснив дека не јадам месо, па дури ни јајца. Не постои збор за „веган“ на кинески, тие ги нарекуваат вегани. Млекото и млечните производи не се користат вообичаено во кинеската кујна, наместо тоа за појадок се користи млеко од соја. Директорот ме извести дека, за жал, во училишната кафетерија се готви најмногу со маст, а не со растително масло. „Во ред е, ќе готвам за себе“, одговорив тогаш. Како резултат на тоа, сè испадна не баш како што мислев во тоа време. Сепак, наставниците лесно се согласија да користат масло од канола за јадења од зеленчук. Понекогаш готвачот ми подготвуваше посебен дел од зеленчук. Таа често ја споделуваше со мене нејзината порција од варен зелен зеленчук, бидејќи знаеше дека многу ми се допаѓаат.
Јужнокинеската кујна е кисела и зачинета и на почетокот едноставно ги мразев сите овие кисели зеленчуци. Сакаа да служат и горчлив модар патлиџан, што многу не ми се допадна. Иронично, на крајот на првиот семестар, веќе барав повеќе од истите кисели зеленчуци. На крајот од стажирањето, чинија со тестенини изгледаше незамисливо без добра помош со оцет. Сега, кога се вратив во САД, во сите мои оброци се додаваат грст кисела зеленчук! Локалните култури во Јунан варираат од канола, ориз и persimmon до тутун. Обожавав да пешачам до пазарот, кој се наоѓаше покрај главниот пат на секои 5 дена. Таму можеше да се најде сè: свежо овошје, зеленчук, чај и прехранбени производи. Моите омилени особено беа питахаја, улонг чај, сушена зелена папаја и локални печурки.
Надвор од училиште, изборот на јадења за ручек предизвика одредени тешкотии. Не е како да не слушнале за вегетаријанци: луѓето често ми рекоа: „А, и баба ми го прави тоа“ или „О, јас не јадам месо еден месец во годината“. Во Кина, значителен дел од населението се будисти, кои главно се хранат со веганство. Сепак, во повеќето ресторани постои менталитет дека највкусни јадења е месото. Најтешко беше да ги убедам готвачите дека навистина сакам само зеленчук. За среќа, колку ресторанот поевтин, толку помалку проблеми имаше. Во овие мали автентични места, моите омилени јадења беа гравот пинто пржен со кисела зеленчук, модар патлиџан, чадена зелка, зачинет корен од лотос и, како што реков погоре, горчлив патлиџан.
Живеев во град познат по пудинг од грашок наречен ванг доу фен (), веганско јадење. Се прави така што излупениот грашок се мати во пире и се додава вода додека масата не стане густа. Се служи или во цврсти „блокови“ или во форма на топла каша. Верувам дека јадењето од растително потекло е можно насекаде во светот, особено на источната хемисфера, бидејќи никој не консумира толку месо и сирење како на Запад. И како што кажаа моите сештојади пријатели.