Опасен или токсичен отпад може да се создаде од различни активности, вклучувајќи производство, земјоделство, системи за третман на вода, градежништво, лаборатории, болници и други индустрии. Отпадот може да биде течен, цврст или седиментен и да содржи хемикалии, тешки метали, радијација, патогени или други опасни елементи. Опасен отпад се создава дури и како резултат на нашиот нормален секојдневен живот, како што се батерии, искористена компјутерска опрема и остатоци од бои или пестициди.
Токсичниот отпад може да остане во земјата, водата и воздухот и да им наштети на луѓето, животните и растенијата. Некои токсини, како што се живата и олово, опстојуваат во околината многу години и се акумулираат со текот на времето. Животните и луѓето кои јадат риба и месо ризикуваат да апсорбираат токсични материи заедно со нив.
Во минатото, опасниот отпад беше главно нерегулиран, што резултираше со значително загадување на животната средина. Сега, во повеќето земји, постојат регулативи кои бараат со опасниот отпад да се постапува со исклучително внимание и да се става во специјално одредени објекти. Многу места имаат дури и посебни денови за собирање на опасниот отпад од домаќинството.
Опасниот отпад обично се складира во посебно складиште во затворени контејнери во земјата. Помалку токсични отпадоци кои имаат мали шанси да се шират во вселената - како што е почвата што содржи олово - понекогаш се оставаат недопрени на нивниот извор и се затвораат со слој од тврда глина.
Фрлањето нетретиран опасен отпад на земја или во градските депонии за да се избегне плаќање такси е спротивно на законот и може да резултира со високи парични казни или дури и затворска казна.
Во моментов, има многу депонии за токсичен отпад кои продолжуваат да претставуваат закана за животната средина и здравјето на луѓето. Некои депонии се остаток од минатото каде токсичниот отпад беше слабо регулиран, други се резултат на неодамнешното нелегално депонирање.
Регулирање и третман на токсичен отпад
Законите на земјите во светот го регулираат постапувањето со опасен отпад и складирањето на опасен отпад. Сепак, општествените активисти и екологистите со право укажуваат дека, за жал, утврдените правила честопати не се почитуваат целосно. Особено, многумина ги обвинуваат владите и корпорациите за еколошки расизам кога станува збор за токсичниот отпад. Ова е затоа што непропорционален број локации за депонирање токсичен отпад имаат тенденција да бидат во или во близина на населби или заедници со ниски приходи или обоени заедници, делумно затоа што таквите заедници често имаат помалку ресурси за да се спротивстават на таквите активности.
Третманот со опасниот отпад е сложен процес во повеќе фази. Започнува со посета на локацијата и проверка дали областа го загрозува здравјето на луѓето или животната средина. Потоа дополнително се истражува и карактеризира во зависност од видот на идентификуваните загадувачи и проценетите трошоци за чистење, кои можат да бидат во десетици милиони и да потраат децении.
Работата за чистење започнува кога ќе се развие планот. Инженерите за животна средина користат различни методи за да ги санираат контаминираните места, вклучувајќи отстранување на буриња, резервоари или почва; инсталација на системи за одводнување; сеење корисни растенија или ширење бактерии за да се апсорбираат или разградат токсичните материи. Откако работата ќе заврши, се вршат мониторинг и закажани инспекции за да се осигура дека областа останува безбедна.
За жал, можеме да влијаеме на ситуацијата само во голем обем со тоа што ќе ги повикаме владата и корпорациите свесно да управуваат со токсичниот отпад. Но, многу зависи од секој од нас - мораме правилно да го отстрануваме токсичниот отпад од домаќинството за да ја одржиме територијата на нашата земја и целата планета што е можно почиста и безбедна.