Нарколепсијата има различни симптоми, главно поврзани со напади на сон, кои се јавуваат во секое време од денот. Ние најдовме :

• Итна потреба да заспиете: Напади во сон се случуваат особено кога на субјектот му е здодевно или неактивно, но може да се појават и при напор. Субјектот може да заспие без оглед на локацијата и положбата (стоење, седење, лежење).
• Катаплексија: ова се ненадејни ослободувања на тонусот на мускулите што можат да влијаат на различни мускулни групи. Во некои случаи, ова може да доведе до пад. Некои напади може да траат неколку минути за време на кои заболеното лице се чувствува парализирано и не може да се движи.
• Прекинати ноќи: лицето се буди неколку пати во текот на ноќта.
• Парализа на спиење: субјектот останува парализиран неколку секунди пред или после спиење.
• Халуцинации (хипнагогични халуцинации и хипнопомпични феномени): се појавуваат во текот на секундите пред или после спиење. Тие честопати ја придружуваат парализата на спиењето, што го прави уште пострашно за болниот.

Луѓето со нарколепсија не ги имаат нужно сите опишани симптоми. Ризикот од напад е поголем (спиење или каталепсија) кога лицето чувствува интензивни емоции.