La билирубин е пигмент не се раствора во вода со жолта боја, што произлегува од разградувањето нахемоглобин. Тоа е главната боја на жолчката. Се произведува во клетките на стапки и коскената срцевина, а потоа преку крвотокот преку албумин се транспортира до црниот дроб. Откако ќе се појави во црниот дроб, тој се конјугира со глуконска киселина и станува растворлив во вода. Во цревата, конјугиран билирубин и дава кафеава боја на столицата.

Лекарот ќе нареди тест на крвта за билирубин ако се сомнева, на пример:

• хепатобилијарни нарушувања: состојби кои влијаат на црниот дроб (најчест е хепатитисот) и/или жолчните канали
• хемолитични синдроми (се карактеризираат со абнормално уништување на црвените крвни зрнца)
• или жолтица на новороденчето, наречена и жолтица на новороденчето

За билирубин тест треба да се направи тест на крвта, кој се состои од тест на венска крв. Се препорачува да не јадете или пиете најмалку 4 часа пред тестот на крвта. Лекарот исто така може да побара од пациентот да престане да зема одредени лекови кои можат да влијаат на резултатите од тестот за билирубин.

Количината на вкупниот билирубин во крвта е нормално помеѓу 0,3 и 1,9 mg/dl (милиграми на децилитар). Количината на конјугиран билирубин (исто така наречен директен билирубин) е нормално помеѓу 0 и 0,3 mg/dl. 

Имајте предвид дека таканаречените нормални вредности на билирубин во крвта може да варираат во зависност од лабораторијата што ги врши анализите.

Само лекар може да ги протолкува резултатите и да ви даде дијагноза.

Ако нивото на билирубин е високо, се нарекувахипербилирубинемија.

Тоа може да биде:

• доминација на слободната форма (со прекумерно производство или недостаток на конјугација):

- несреќи трансфузија

– хемолитични анемии: токсична, лековита, паразитска хемолиза итн.

– Гилбертова болест (генетска абнормалност на метаболизмот на билирубин)

– жолтица кај новороденчето

– Криглер-Најар синдром (наследено нарушување на метаболизмот на билирубин)

• доминација на конјугираната форма (конјугиран билирубин се ослободува во циркулацијата кога е блокиран нормалниот пат на екскреција):

– жолчни камења

- неоплазма (рак)

- панкреатитис

– токсичен хепатитис, алкохолен хепатитис, вирусен хепатитис

- цироза

Посебно се разликува „жолтицата со слободен билирубин“, кои се должат на вишокот на уништување на црвените крвни зрнца (хемолиза) на „жолтицата со конјугиран билирубин“, а поврзана со билијарна или хепатална болест.