Тешко е секој млад човек да се бара себеси на почетокот на ерата. Особено ако тој, како херојот на „Тивко тече Дон“, е воспитан во козачките традиции што се воспоставени со векови.
Животот на Григориј Мелехов изгледа едноставен и разбирлив: фарма, работа, семејство, вообичаена козачка услуга. Освен ако понекогаш не му попречува врелата крв на турската баба и експлозивен лик, што го турка да протестира против правилата. Но, во исто време, присуството на подготвеност за брак, послушност на волјата на таткото и желба да се следи својата страст, да се сака туѓа жена, создава сериозен внатрешен конфликт.
Во мирниот живот, Григориј зазема една или друга страна, но избувнувањето на војната го влошува конфликтот речиси до точка на неподносливост. Григориј не може да го поднесе монструозното насилство, неправдата и бесмисленоста на војната, тој ја жали смртта на првиот Австриец што го убил. Не успева да се раздели, да отсече се што не се вклопува во психата: да го направи она што многу луѓе го користат за да се спасат во војната. Тој, исто така, не се обидува да прифати ниту една вистина и да живее во согласност со неа, како што правеа многумина во тоа погранично време, бегајќи од болни сомнежи.
Григориј не се откажува од искрените обиди да разбере што се случува. Неговото фрлање (некогаш за белите, некогаш за црвените) е диктирано не толку од внатрешен конфликт, туку од желбата да го најде своето место во оваа гигантска прераспределба. Младешката наивна верба во правдата, жарот на одлуки и желбата да се постапува според совеста постепено се заменуваат со горчина, разочарување, пустош од загуби. Но, такво беше времето во кое растењето беше неизбежно придружено со трагедија. И нехеројскиот херој Григориј Мелехов се враќа дома, ора и коси, го воспитува синот, го сфаќа машкиот архетип на лозарот, затоа што, веројатно, тој веќе сакаше да подигне повеќе отколку да се бори и уништува.
Григориј во наше време
Сегашното време, за среќа, сè уште не изгледа како пресвртница на ерата, и затоа растењето на младите сега не се случува толку херојски и болно како што беше со Григориј Мелехов. Но, сепак, не беше толку одамна. И пред околу 20-30 години, во екот на распадот на СССР, исто толку тешко, верувам, беше и растењето на сегашните 50-годишници.
И оние кои си дозволија сомнежи, беа во можност да ја интегрираат сета недоследност, парадокс и сложеност на тогашниот живот, тие се вклопија во новата ера, наоѓајќи место за себе во неа. Имаше и такви што се „бореа“ (прераспределбата без војна и крвопролевање сè уште не ни е пат), а имаше и такви што градеа: создадоа бизнис, изградија куќи и фарми, одгледуваа деца, се мешаа во семејни неволји, сакаа неколку жени. Се обидоа да станат помудри, искрено обидувајќи се да одговорат на вечното и секојдневно прашање: што да правам јас човек додека сум жив?