„Ако сакате млеко, не седете на столче среде пасиштето, чекајќи кравите да ви понудат виме“. Оваа стара поговорка е сосема во духот на учењата на мајка ми. Таа, исто така, ќе додаде: „Ајде, Рики. Не седете мирно. Оди и фати крава.»
Еден стар рецепт за пита од зајаци вели: „Прво фати го зајакот“. Забележете дека не пишува: „Купи прво зајак или седни и чекај некој да ти го донесе“.
Ваквите лекции, кои мајка ми ме научи уште од раното детство, ме направија независна личност. Ме научија да размислувам со своја глава и сам да ја преземам задачата.
Некогаш тоа беше животен принцип за жителите на Британија, но денешната младина често чека сè да им се донесе на сребрен послужавник. Можеби ако другите родители беа како моите, сите ќе станевме енергични луѓе, како некогаш Британците.
Еднаш, кога имав четири години, мајка ми го запре автомобилот на неколку милји од нашата куќа и рече дека сега треба да си го најдам патот дома низ полето. Таа ја претстави како игра - и само ми беше драго што имав можност да ја играм. Но, тоа веќе беше предизвик, пораснав, а задачите станаа потешки.
Едно рано зимско утро, мајка ми ме разбуди и ми рече да се облечам. Беше темно и студено, но станав од креветот. Таа ми даде ручек завиткан во хартија и јаболко. „Ќе најдеш вода на патот“, рече мајка ми и ме одмавна додека се возев со мојот велосипед до јужниот брег на педесет милји од дома. Беше уште темно кога педалив сам. Ноќта ја поминав кај роднините и утредента се вратив дома, ужасно горд на себе. Бев сигурна дека ќе ме дочекаат со извици на радост, но наместо тоа мајка ми рече: „Браво, Рики. Па, дали беше интересно? Сега трчај кај викарот, тој сака да му помогнеш да исецка дрва“.
За некои, таквото воспитување може да изгледа грубо. Но, во нашето семејство сите се сакаа многу и сите се грижеа за другите. Бевме тесно поврзано семејство. Нашите родители сакаа да пораснеме силни и да научиме да се потпираме на себе.
Тато секогаш беше подготвен да не поддржи, но мама не охрабруваше да дадеме се од себе во секој бизнис. Од неа научив како да работам и да заработувам пари. Таа рече: „Славата оди на победникот“ и „Побркај го сонот!“.
Мама знаеше дека секоја загуба е неправедна - но таков е животот. Не е паметно да ги учите децата дека секогаш можат да победат. Вистинскиот живот е борба.
Кога се родив, тато само што почна да студира право, а немаше доволно пари. Мама не кукаше. Таа имаше два гола.
Првата е да најдам корисни активности за мене и за моите сестри. Безделништвото во нашето семејство изгледаше неодобрувачки. Вториот е да барате начини да заработите пари.
На семејните вечери често зборувавме за бизнис. Знам дека многу родители не ги посветуваат децата на нивната работа и не разговараат за нивните проблеми со нив.
Но, убеден сум дека нивните деца никогаш нема да разберат што навистина вредат парите и често, влегувајќи во реалниот свет, не ја поднесуваат борбата.
Знаевме што навистина е светот. Мојата сестра Линди и јас и помагавме на мајка ми со нејзините проекти. Беше одлично и создаде чувство на заедништво во семејството и работата.
Се обидов да ги воспитам Холи и Сем (синовите на Ричард Бренсон) на ист начин, иако имав среќа што имав повеќе пари отколку што имаа моите родители во своето време. Сè уште мислам дека правилата на мама се многу добри и мислам дека Холи и Сем знаат колку вредат парите.
Мама направи мали дрвени кутии и корпи за отпадоци. Нејзината работилница беше во градинарска барака, а нашата работа беше да и помогнеме. Нејзините производи ги обоивме, а потоа ги превиткувавме. Потоа дојде нарачка од Harrods (една од најпознатите и најскапите стоковни куќи во Лондон), а продажбата отиде нагорно.
За време на празниците, мајка ми изнајмуваше соби на студенти од Франција и Германија. Работењето од срце и забавата од срце е семејна особина на нашето семејство.
Сестрата на мајка ми, тетка Клер, многу ги сакаше црните велшки овци. Таа дошла на идеја да основа компанија за шолји за чај со дизајни на црни овци на нив, а жените во нејзиното село почнале да плетат џемпери со дезен со нивниот лик. Работите во компанијата поминаа многу убаво, носи добар профит до ден денес.
Години подоцна, кога веќе ја водев Virgin Records, ми се јави тетка Клер и рече дека една од нејзините овци научила да пее. Не се смеев. Вреди да се слушаат идеите на тетка ми. Без никаква иронија, ја следев оваа овца насекаде со вклучениот магнетофон, Waa Waa BIack Sheep (Waa Waa BIack Sheep — „Beee, beee, black sheep“ — детска песна за броење позната уште од 1744 година, Вирџин ја објави во изведбата на истата „пејачка овца“ на „четириесет и пет“ во 1982 година) беше огромен успех, достигнувајќи го четвртото место на топ листите.
Поминав од мал бизнис во барака во градина во глобална мрежа на Вирџин. Нивото на ризик е многу зголемено, но уште од детството научив да бидам храбар во моите постапки и одлуки.
Иако секогаш внимателно ги слушам сите, но сепак се потпирам на сопствените сили и сам донесувам одлуки, верувам во себе и во своите цели.