Вирусот Зика е вирус од типот на флавивирус, семејство на вируси, исто така, вклучувајќи денга, жолта треска, вируси од Западен Нил, итн. За овие вируси се вели дека се и арбовируси (кратенка од arтропод-boрн вирусes), бидејќи тие имаат особеност да се пренесуваат од членконоги, инсекти што цицаат крв како комарците.

            Вирусот Зика беше идентификуван уште во 1947 година во Уганда кај мајмуните резус, а потоа кај луѓето во 1952 година во Уганда и Танзанија. Досега, случаите на болеста Зика вирусот главно беа забележани епизодно во Јужна Америка, но епидемиски епидемии веќе беа забележани во Африка, Америка, Азија и Пацификот.

            Сегашната епидемија започна во Бразил, земјата во моментов најмногу погодена, и се прошири во многу области на Јужна Америка и Карибите, вклучувајќи ги француските Антили и Гвајана. Епидемиолошките податоци за степенот на епидемијата брзо се менуваат и тие редовно се ажурираат на сајтовите на СЗО или ИНВС. Во континентална Франција, околу дваесет лица погодени од вирусот Зика се потврдени кај патници кои се враќаат од заразените области.

Кои се причините за болеста, начинот на пренесување на вирусот Зика?

            Вирусот Зика се шири на луѓето преку каснување на заразен комарец од родот Aedes кој исто така може да пренесе денга, чикунгуња и жолта треска. Два семејни комарци Aedes се способни да го пренесат вирусот Зика, Aedes aegypti во тропските или суптропските зони и Aedes albopictus (тигрест комарец) во поумерените области.

            Комарецот (само женката каснува) се контаминира со каснување на веќе заразено лице и на тој начин може да го пренесе вирусот со каснување на друга личност. Откако ќе влезе во телото, вирусот се размножува и опстојува 3 до 10 дена. Лицето заразено со Зика не е заразно за друго човечко суштество (освен можеби преку сексуален однос), од друга страна може да зарази друг комарец од тој вид Aedes ако повторно се искаса.

            Поради интернационализацијата на транспортот, комарецот од родот Aedes може ненамерно да се транспортира од едно до друго место. Епидемијата се шири побрзо во урбаните центри, па оттука и ризикот од големи епидемии во метрополите каде условите им дозволуваат на комарците да преживеат. Во метрополитенската Франција, идентификуваните случаи се однесуваат на луѓе кои се враќаат од епидемиските области, но не може да се исклучи ризикот од заразување на комарци со каснување на заразени луѓе.

            По исклучок, преносот може да се случи преку сексуален однос, неодамнешен случај во САД кој ги потврди сомнежите покренати од две претходни набљудувања. Сè уште не е познато дали вирусот најверојатно ќе опстојува во спермата на заразените мажи откако ќе закрепнат и колку долго.