Билхарзија, попозната како шистозомијаза, е паразитска болест која ги мачи тропските и суптропските предели, главно во Африка. Таа е предизвикана од паразитски црви и може да предизвика тешка инфекција и тешка инвалидитет. Тоа е глобално јавно здравствено прашање, бидејќи е втор паразитски ендемичен по маларијата.

Билхарзија убива меѓу 20 и 000 луѓе секоја година, според Светската здравствена организација, која лекувала повеќе од 200 милиони луѓе на 000. СЗО тогаш процени дека бројот на луѓе на кои им е потребен превентивен третман на повеќе од 60 милиони. Билхарзија е присутна во Латинска Америка, Блискиот Исток и Азија, но африканскиот континент концентрира 2014-250% од случаите. (80) Bilharzia се смета за занемарена тропска болест, т.е. болест широко распространета и ограничена во регионите во развој (често се нарекува NTD за Занемарена тропска болест). Ова може да се промени бидејќи од 2011 година се случија неколку случаи во Европа, особено на Корзика, што ги зголеми стравувањата од појава на оваа паразитоза во Европа. (2)

Првите знаци на инфекција се осип, проследен неколку недели подоцна со треска, кашлица и болки во мускулите. Постојат 2 главни форми на шистозомијаза:

• Цревна шистозомијаза: дијареа, крв во столицата и абдоминална болка се вообичаени знаци. Во неговата хронична форма, компликациите се зголемување на големината на црниот дроб и слезината (хепатомегалија и спленомегалија).
• Урогенитална шистозомијаза: Присуството на крв во урината често е показател за урогенитална шистозомијаза, која може да предизвика оштетување на мочниот меур, уретрата и бубрезите.

Задоцнување во растот и когнитивниот развој е забележано кај заболените и нетретирани деца.

Билхарзијата е предизвикана од паразитски црви од родот Шистозома. Три вида црви се одговорни за најголемиот дел од преносот на билхарзија на луѓето: Шистозома хематобиум (bilharziose urogeÌ ?? nitale), Schistosoma mansoni et Schistosoma japonicum (интестинален билијард).

Билхарзија е богата со популации во тропските и суптропските предели кои живеат во контакт со застоена вода. Посебно се изложени рибарите, жените кои перат алишта и децата кои играат игри.

Ларвите на паразитот се развиваат во слатководни гастроподи и влегуваат во човечкото тело преку кожата. Тие се исцедени со крвта до цревата и мочниот меур каде што произведуваат јајца кои ќе ги оштетат ткивата и ќе предизвикаат воспалителна реакција на телото. Водата е загадена од изметот на луѓето кои го носат паразитот.

Празиквантел е ефикасен лек против сите форми на шистозомијаза, безбеден и ефтин. Повторениот голем третман на популациите во ризик може да ги излечи раните фази на болеста и да го намали бројот на заразени луѓе. Борбата против ендемичните болести вклучува и чистење на застоената вода, борба против гастроподите кои се преносители на паразитот, како и превенција меѓу популациите во ендемските области. Што се однесува до патниците во тропските и суптропските предели, тие треба да избегнуваат пливање во езера, бари и реки.