Во пролетта и летото 2017 и 2018 година, истражувачите инсталираа специјални „хотели“ за осамени диви пчели – структури со долги шупливи цевки во кои пчелите можат да градат гнездо за своите млади. Вообичаено, таквите пчели ги градат своите гнезда од кал, лисја, камен, ливчиња, сок од дрвја и што друго ќе најдат.
Во едно од пронајдените гнезда пчелите собрале пластика. Гнездото, составено од три посебни ќелии, било направено од тенка, светло сина пластика, слична на пластика за торби за пазарење и потврда бела пластика. Во споредба со другите две проучувани гнезда, направени од природни материјали, ова гнездо имало помала стапка на преживување на пчелите. Една од клетките содржела мртва ларва, друга содржела возрасна личност, која подоцна го напуштила гнездото, а третата клетка останала недовршена.
Во 2013 година, истражувачите открија дека пчелите берат полиуретан (популарно полнење за мебел) и полиетиленска пластика (се користи во пластични кеси и шишиња) за да направат гнезда, во комбинација со природни материјали. Но, ова е првиот забележан случај на пчели да користат пластика како единствен и главен градежен материјал.
„Студијата ја илустрира способноста на пчелите да најдат алтернативни материјали за градење гнезда“, напишаа истражувачите во трудот.
Можеби хербицидите во блиските полиња и областите за потрага по храна биле премногу токсични за пчелите или пластиката им обезбедувала подобра заштита од лисјата и стапчињата. Во секој случај, тоа е несреќен потсетник дека луѓето ја загадуваат природата со пластичен отпад и дека пчелите се навистина интелигентни суштества.