Разговорот за островите што тонат веќе долго време постои како начин да се опишат идните ризици со кои се соочуваат малите островски држави. Но, реалноста е дека денес овие закани веќе стануваат веродостојни. Многу мали островски држави одлучија повторно да ги воведат досега непопуларните политики за преселување и миграција поради климатските промени.
Таква е приказната за Божиќниот остров или Кирибати, кој се наоѓа во средината на Тихиот Океан – најголемиот корален атол во светот. Подетален поглед на историјата на овој остров фрла светлина на проблемите со кои се соочуваат луѓето кои живеат на слични места низ светот и на несоодветноста на актуелната меѓународна политика.
Кирибати има темно минато на британскиот колонијализам и нуклеарни тестирања. Тие добија независност од Обединетото Кралство на 12 јули 1979 година, кога беше создадена Република Кирибати за да управува со група од 33 острови лоцирани од двете страни на екваторот во областа. Сега на хоризонтот се појавува друга закана.
Издигнат не повеќе од два метри надморска височина на највисоката точка, Кирибати е еден од најчувствителните населени острови на планетата. Се наоѓа во центарот на светот, но повеќето луѓе не можат точно да го идентификуваат на мапата и малку знаат за богатата култура и традиции на овој народ.
Оваа култура може да исчезне. Една од седум миграции во Кирибати, без разлика дали се меѓу островски или на меѓународно ниво, е поттикната од промените на животната средина. И извештајот на ОН од 2016 година покажа дека половина од домаќинствата веќе се погодени од зголемувањето на нивото на морето во Кирибати. Зголемувањето на нивото на морето, исто така, создава проблеми со складирањето на нуклеарниот отпад во малите островски држави, остатоци од колонијалното минато.
Раселените луѓе стануваат бегалци како резултат на климатските промени: луѓе кои биле принудени да ги напуштат своите домови поради ефектите од тешките климатски настани и да се вратат на нормалниот живот на друго место, губејќи ја својата култура, заедница и моќ за одлучување.
Овој проблем само ќе се влоши. Зголемените бури и временските настани раселеа во просек по 24,1 милиони луѓе годишно на глобално ниво од 2008 година, а Светската банка проценува дека дополнителни 143 милиони луѓе ќе бидат раселени до 2050 година во само три региони: Субсахарска Африка, Јужна Азија и Латинска Америка.
Во случајот со Кирибати, воспоставени се неколку механизми за помош на жителите на островите. На пример, Владата на Кирибати ја спроведува програмата Миграција со достоинство за да создаде квалификувана работна сила која може да најде добри работни места во странство. Владата, исто така, купи 2014 хектари земја на Фиџи во 6 за да се обиде да обезбеди безбедност на храната како што се менува животната средина.
Нов Зеланд, исто така, беше домаќин на годишна лотарија на можности наречена „Гласа за Пацифик“. Оваа лотарија е дизајнирана да им помогне на 75 граѓани на Кирибати да се населат во Нов Зеланд годишно. Сепак, наводно, квотите не се исполнети. Разбирливо е луѓето да не сакаат да ги напуштат домовите, семејствата и животите.
Во меѓувреме, Светската банка и ОН тврдат дека Австралија и Нов Зеланд треба да ја подобрат мобилноста на сезонските работници и да овозможат отворена миграција за граѓаните на Кирибати во светлината на влијанијата од климатските промени. Сепак, сезонската работа често не нуди големи изгледи за подобар живот.
Додека добронамерната меѓународна политика во голема мера се фокусираше на преселување наместо на обезбедување капацитет за прилагодување и долгорочна поддршка, овие опции сè уште не обезбедуваат вистинско самоопределување за луѓето од Кирибати. Тие имаат тенденција да ги комодифицираат луѓето со намалување на нивното преместување во планови за вработување.
Тоа исто така значи дека корисни локални проекти како што се нов аеродром, програма за постојан домување и нова стратегија за морски туризам наскоро може да станат непотребни. За да се осигура дека миграцијата нема да стане неопходност, потребни се реални и достапни стратегии за обновување и зачувување на земјиштето на островот.
Охрабрувањето на миграцијата на населението е, се разбира, најевтина опција. Но, не смееме да паднеме во замката да мислиме дека тоа е единствениот излез. Не треба да дозволиме овој остров да потоне.
Ова не е само човечки проблем - оставањето на овој остров во морето на крајот ќе доведе до глобално истребување на видови птици кои не се наоѓаат никаде на друго место на Земјата, како што е бокикокико. Други мали островски држави на кои им се заканува покачување на нивото на морето, исто така, се домаќини на загрозени видови.
Меѓународната помош може да реши многу идни проблеми и да го спаси ова неверојатно и убаво место за луѓе, нечовечки животни и растенија, но недостатокот на поддршка од богатите земји им отежнува на жителите на малите островски држави да размислуваат за такви опции. Во Дубаи се создадени вештачки острови - зошто да не? Постојат многу други опции како што се засилување на банките и технологии за мелиорација. Ваквите опции би можеле да ја заштитат татковината на Кирибати и во исто време да ја зголемат отпорноста на овие места, доколку меѓународната помош биде побрза и поконзистентна од земјите што ја предизвикале оваа климатска криза.
Во времето на пишувањето на Конвенцијата на ОН за бегалци од 1951 година, немаше меѓународно прифатена дефиниција за „климатски бегалец“. Ова создава заштитна празнина, бидејќи деградацијата на животната средина не се квалификува како „прогон“. Ова е и покрај фактот што климатските промени во голема мера се поттикнати од активностите на индустријализираните земји и нивната негрижа во справувањето со нејзините сурови ефекти.
Самитот на ОН за климатска акција на 23 септември 2019 година може да започне со решавање на некои од овие прашања. Но, за милиони луѓе кои живеат на места загрозени од климатските промени, прашањето е еколошката и климатската правда. Ова прашање не треба да биде само за тоа дали се решаваат заканите од климатските промени, туку и зошто оние кои сакаат да продолжат да живеат во мали островски држави често немаат ресурси или автономија за справување со климатските промени и другите глобални предизвици.