Леукозата е сериозна заразна болест кај мачки предизвикана од леукемогениот вирус на мачки (или FeLV). Оваа заразна болест се наоѓа насекаде низ светот и особено влијае на имунолошкиот систем и може да предизвика лимфоми. Неговиот развој може да биде долг и да помине низ неколку фази, што понекогаш ја отежнува дијагнозата. Еве ги основните точки што треба да ги запомните за да ја разберете оваа болест и ако е можно да ја спречите.

Леукемогениот вирус на мачки (FeLV) е ретровирус кој предизвикува леукоза кај мачките. Присутна низ целиот свет, во Европа нејзината просечна преваленца е помала од 1%, но може да достигне 20% во некои региони.

Бидете внимателни, иако вирусот може да влијае на неколку диви плитки, човечкото суштество не може да зарази леукоза од мачки.

Тоа е заразна болест, која се шири со близок контакт помеѓу поединци и размена на секрети (плунковни, назални, уринарни итн.). Главните начини на пренос се лижење, гризење и поретко споделување сад или ѓубре. 

Можен е и пренос помеѓу заразена мајка и нејзините младенчиња. Овој пренос се јавува преку плацентата или по раѓањето на мачињата за време на лактација или чешлање. FeLV е вирус кој преживува многу малку во околината, освен домаќинот, така што индиректната контаминација е ретка.

Откако ќе се внесе во телото, вирусот ќе ги таргетира клетките на имунолошкиот систем и лимфоидните ткива (слезината, тимусот, лимфните јазли итн.), а потоа ќе се шири низ телото.

Доволно силен имунолошки одговор може целосно да го елиминира вирусот. Ова се нарекува абортирана инфекција. Овој развој за жал е редок.

Типично, инфекцијата се манифестира во две форми.

Инфекцијата прогресивна

Се вели дека инфекцијата е прогресивна кога вирусот активно циркулира во крвта и продолжува да се шири додека не го зафати 'рбетниот мозок. Болеста потоа ќе се изрази со клинички знаци. 

Регресивна инфекција 

Ако вирусот остане во хибернација во телото подолг временски период, тоа се нарекува регресивна инфекција. Имунолошкиот систем има доволен одговор за да го инхибира размножувањето и циркулацијата на вирусот, но не доволно за целосно да го елиминира. Во овој случај, мачката го носи вирусот во 'рбетниот мозок, но повеќе не е заразна. Вирусот сепак може повторно да се активира и да премине на прогресивна инфекција.

Мачката инфицирана со FeLV може да остане здрава долго време, а потоа да покаже клинички знаци по недели, месеци или дури години латентна инфекција.

Вирусот влијае на начинот на кој функционира телото на неколку начини. Тоа ќе создаде крвни нарушувања како што е анемија и ќе го намали имунолошкиот систем, што пак ќе промовира секундарни инфекции. Исто така, ја има особеноста што може да предизвика рак на крвта и на имунолошкиот систем (лимфоми, леукемии, итн.). 

Еве неколку клинички знаци на болеста кои можат да се манифестираат акутно, наизменично или хронично:

• Губење на апетит ;
• Губење на тежина;
• Бледи мукозни мембрани (непца или други);
• Постојана треска;
• Гингивитис или стоматитис (воспаление на непцата или устата);
• Кожни, уринарни или респираторни инфекции;
• Дијареа;
• Невролошки нарушувања (конвулзии на пример);
• Репродуктивни нарушувања (абортус, неплодност, итн.).

Дијагнозата на леукоза може да биде тешка поради нејзиниот посебен тек.

Во клиниката може да се направат брзи тестови со кои се проценува присуството на вирусен антиген во крвта на мачката. Тие се многу ефикасни и често се користат како третман од прва линија. Меѓутоа, ако инфекцијата е неодамнешна, тестот може да биде негативен. Потоа може да биде препорачливо да се повтори тестот или да се користи друг метод. 

Можни се и лабораториски испитувања за да се потврди брз тест или да се обезбеди прецизност во дијагнозата (PCR, имунофлуоресценција).

За жал, не постои дефинитивен третман за FeLV. Грижата генерално ќе се фокусира на лекување на секундарни инфекции или на управување со клиничките знаци на мачката. 

Сепак, мачка со леукоза не треба да се осудува. Прогнозата за преживување зависи од фазата на болеста и секундарните состојби развиени од мачката. 

Просечното преживување по дијагнозата на болеста е околу 3 години, но со правилно управување со болеста, мачка во затворен простор може да живее многу подолго.

Вакцинацијата е суштинска алатка за управување со FeLV. Вакцината не е 100% ефикасна, но нејзиното воведување во редовните програми за вакцинација ја намали преваленцата на вирусот кај домашните мачки. Затоа се препорачува да се вакцинираат мачки со пристап до отворено.