Општо земено, многу е полесно да се обезбеди вегетаријанска и веганска исхрана за кучињата отколку за мачките. Иако биолошки се сештојади, мачките можат да бидат вегетаријанци и вегани се додека ги добиваат сите потребни хранливи материи и нивното здравје внимателно се следи. Посебно внимание треба да се посвети на здравјето на уретрата.
На мачките им се потребни исти девет есенцијални амино киселини како и на сите цицачи. Сепак, заедно со ова, на мачките им треба аргинин и таурин. Тауринот е природно присутен во месото, но може да биде и синтетички. Недоволното внесување на таурин може да ги стави мачките на ризик од слепило и дилатациона кардиомиопатија (специфична срцева болест).
Постои еден сериозен проблем со кој може да се соочат дури и мачките кои добиваат комплетна растителна исхрана. Ова е воспалително заболување на долниот уринарен тракт кое најчесто се јавува кога во урината се формираат трипел фосфатни кристали или камења како резултат на прекумерна алкализација на урината. Причината за болеста може да биде и диета која содржи вишок магнезиум. Како по правило, мачките се со поголема веројатност да ги искусат овие проблеми, а не мачките. Создавањето кристали во урината на домашните миленици може да се спречи со давање на соодветни количества вода, конзервирана храна (со течности), разредување на сува храна со вода или додавање малку сол во храната за да се направи мачката жедна.
Прекумерната алкализација на урината на веганските мачки е поврзана со високи алкални нивоа на растителни протеини, за разлика од високата киселост на месните производи. Кога урината станува премногу алкална, постои ризик од формирање на трипел фосфатни кристали и камења во урината.
Моноклинички оксалатни варови камења исто така може да се формираат во урината, но тоа се случува кога урината е прекумерно кисела наместо алкална. Овие камења можат да предизвикаат иритација и инфекции на уринарниот тракт. Во овој случај, треба да се јавите кај вашиот ветеринар. Мачките кои ги формираат овие кристали или камења во нивната урина страдаат повеќе од само иритација или инфекција - нивната уретра може да стане толку блокирана што мачката не може да уринира.
Ова е сериозна закана за животот и бара ветеринарна интервенција. Во такви случаи, се користи уринарен катетер и интравенска течност терапија, заедно со лекови против болки и антибиотици.
Овие мачки често бараат хоспитализација. Во особено сериозни случаи, може да биде потребна хируршка процедура позната како перинеална уретростомија. Ова е сложена и скапа процедура.
Неколку недели откако мачката беше префрлена на растителна исхрана, треба да се однесе на ветеринар, а потоа еднаш месечно да се провери киселинско-базната рамнотежа на урината. Ако урината е премногу алкална, почнете да и давате на мачката оксидирачки агенси како што се метионин, витамин Ц и натриум хидроген бисулфат. Постојат природни оксидирачки намирници како што се аспарагус, наут, кафеав ориз, овес, грав, пченка, бриселско зелје, бела газа, повеќето јаткасти плодови (освен бадеми и кокос), житарки (но не просо) и пченичен глутен (кој се користи за готвење) . влошки со сува храна за мачки).
Кога ќе се реши проблемот со киселинско-базната рамнотежа, потребно е да се проверува урината најмалку еднаш годишно. Ако вашата мачка почувствува болка или напнатост додека ја користите кутијата за отпадоци, веднаш контактирајте со вашиот ветеринар. Дајте ѝ кисела храна на вашата мачка само кога навистина ѝ е потребна, бидејќи хиперкиселоста може да доведе до формирање на камења од калциум оксалат.
Многу мачки се многу пребирливи кога станува збор за храната. Додека замените за веганско месо и квасецот со хранливи ароми се привлечни за многу мачки, има поединци кои ја отфрлаат оваа храна.
Мачките кои се анорексични долго време се изложени на ризик од развој на хепатална липидоза (синдром на замастен црн дроб). Ова е сериозна болест која бара внимание на ветеринар. Преминот од месна кон растителна исхрана треба да биде постепен. На сопственикот на мачка му треба трпение. Може да биде тешко за мачката да се откаже од својата вообичаена храна, бидејќи повеќето комерцијални производи за мачки содржат отпадоци од пилешко, што го „збогатува“ нивниот вкус.
Позитивната страна е тоа што многу мачки кои се ставени на растителна исхрана се во одлично здравје, будни, имаат сјајно крзно и со помала веројатност да доживеат проблеми како што се кожни алергии и други болести.
Комерцијалната веганска храна за мачки не е секогаш оптимална бидејќи може да ѝ недостигаат некои важни хранливи материи како што се метионин, таурин, арахидонска киселина, витамин Б6 и ниацин.
Прехранбените компании тврдат дека илјадници мачки кои ги јадат нивните производи се здрави, што го поставува прашањето: како е тоа можно ако исхраната базирана на таква храна е несоодветна?
Потребни се дополнителни истражувања за ова прашање и построги мерки за контрола на квалитетот на производите. Сопствениците на мачки треба да ги проучуваат придобивките и ризиците од различните диети и да го следат квалитетот на храната на нивните миленици.