Причината за вкочанет врат е мускулна контракција. Последново се случува кога сме спиеле во лоша положба или кога работиме во непријатна положба (особено пред компјутерски екран).

Новороденчињата понекогаш страдаат од вкочанет врат (во овој случај зборуваме за вродени тортиколис). Во овој случај често се должи на лошата положба во утробата на мајката. Кај постарите деца, вкочанет врат може да биде поврзан со инфекција во ушите, забите или грлото или менингитис.

Хернираниот диск или остеоартритисот исто така може да биде причина за тортиколис.

Во однос на спастичната тортиколис, причините не се познати.