Аштанга јогата е динамична јога, но пред се е филозофски систем кој Кришнамачарја, Сејџ и Јоги го развиле по патувањето на Хималаите околу 1916 година. Седум години ја научил Аштанга јогата од мајсторот Шри Рамамохан Брахмачари. Во 1930 -тите, тој го пренесе ова знаење на многу индиски и западни студенти. Меѓу најпознатите се Шри К. Патаби Џоис, БНС Ајенгар, Индра Деви и неговиот син ТКВ Десикачар. Оваа практика потоа беше популаризирана на Запад 30 години подоцна. Но, што е Аштанга јога, кои се основните принципи, придобивките, разликите со традиционалната јога, нејзината историја?

Терминот Аштанга доаѓа од санскритските зборови „аштау“ што значи 8 и „анга“ што значи „членови“. Осумте екстремитети се однесуваат на 8 основни практики во Аштанга јога што ќе ги развиеме подоцна: правила на однесување, самодисциплина, држење на телото, уметност на дишење, владеење на сетилата, концентрација, медитација и осветлување.

Аштанга јогата е форма на Хата јога во која позите се придружени со истегнување за да се даде енергија, сила на телото; и контракции (Bandas) со цел да се акумулира виталниот здив (прана) во длабоките делови на ткивата на телото преку синхронизација на движењата со дишењето (вињаса). Специфичноста на Аштанга лежи во тоа што позите се поврзани според однапред одредени серии и што се потешко се постигнуваат. Сè додека не се стекне поза, поединецот не ја сфаќа онаа што следи. Ова му овозможува да стекне трпение.

Телото се напојува со здив, што ја зголемува температурата на телото и помага во детоксикација на телото. Практиката носи тоник, енергија и сила неопходна за да се најде утеха без да навлезат болки, под услов да се спроведува со трпение, понизност и сочувство за да се најде таму патот на Мудроста. Практикувањето на јогата има за цел да го отвори умот за медитација со цел да промовира смирување на психичката состојба, но и да го освести поединецот за својот духовен потенцијал.

Принципите на Аштанга јогата се засноваат на осумте екстремитети развиени од Патанџали во неговата колекција насловена „Јога-сутра“, тие сочинуваат еден вид животна филозофија која вклучува:

Правила на однесување (јамас)

Јамата се однесува на нашите односи со другите и надворешни работи. Постојат 5 јами кои поединецот мора да ги почитува: не прави зло, биди чесен, не кради, биди верен или воздржан (брахмачарја) и не биди алчен. Првата форма на јама е ахимса што значи да не предизвикувате болка на ниту едно суштество, да не правите штета, да не убивате на кој било начин и никогаш. Што вклучува станување вегетаријанец, веган или веган.

Само-дисциплина (нијами)

Вториот член се однесува на правилата што поединецот мора да ги применува на себе. Нијами се: чистота внатре, чистота надвор, задоволство, познавање на светите текстови. Последново може да доведе до предавање на Бога ако поединецот навистина се вклучи во духовност (садана) исполнета со добронамерност, блаженство и сочувство.

Пози на телото (асани)

Позите овозможуваат да го енергизираат телото, да го направат пофлексибилно и да донесат стабилност и самодоверба. Целта е да се нахрани телото со виталниот здив (прана) во секое држење, со цел да се доведе до медитативна состојба на отпуштање. Позите се од суштинско значење во Аштанга јогата бидејќи овозможуваат да се поправат нерамнотежите и да се стабилизираат за да се обединат телото и умот, како и во сите други практики на јога.

Респирација (пранајама)

Ова го вклучува виталниот здив, должината на циклусот на дишење, ограничувањето на здивот и проширувањето или истегнувањето на здивот. Практикувањето на пранајама помага да се прочистат каналите кои се неопходни за животот на земјата и да се елиминираат стресот и физичките и менталните токсини. Во физичката пракса дишењето помага да се подигне температурата на телото, што промовира елиминација на токсините. Инспирацијата и издишувањето мора да бидат со исто времетраење и да се прават преку носот со здив наречен уџаји. Во Аштанга јогата и во сите постурални практики, дишењето е многу важно бидејќи е поврзано со емоциите.

Совладување на сетилата (пратијахара)

Контролата на сетилата може да доведе до внатрешна стабилност, тоа е можно со насочување на концентрацијата на респираторниот ритам. Барањето да го смири и контролира својот ум без да биде засегнато од едно или повеќе од нашите пет сетила, му помага на поединецот да напредува кон концентрација додека не се блокираат. Поединецот повеќе не обрнува внимание на надворешни работи за да се концентрира на себе и на своите внатрешни сензации.

Концентрација (дхарана)

Вниманието на поединецот мора да биде насочено кон надворешен предмет, вибрации или ритам во себе.

Медитација (дајана)

Работата на концентрацијата овозможува практикување на медитација, која се состои во прекин на сите ментални активности, каде што не постои мисла.

Илуминација (самади)

Оваа последна фаза го сочинува сојузот помеѓу себството (атман) и апсолутното (брахман), во будистичката филозофија се нарекува нирвана, тоа е состојба на целосна свест.

Аштанга јогата ви овозможува:

• Намалете ги токсините: Практикувањето на Аштанга јога предизвикува зголемување на внатрешната температура што предизвикува зголемување на потењето. Ова овозможува елиминација на токсините од телото.
• Зајакнување на зглобовите на телото: употребата на разновидни и динамични пози промовира правилно функционирање на зглобовите.
• Зголемете ја издржливоста и флексибилноста
• Слабеење: студија на 14 деца на возраст од 8 до 15 години со ризик од развој на дијабетес тип 2 покажа дека Аштанга јогата е ефикасен сојузник за губење на тежината.
• Намалете го стресот и анксиозноста: Медитацијата и вежбите за дишење се добри за подобро управување со стресот, како и за намалување на анксиозноста.
• Ги балансира дошите во Ајурведата.

Во Аштанга јогата, поединците остануваат во една поза пократко време, бидејќи секое држење е поврзано со дефиниран број вдишувања (5 или 8), што овозможува брза низа од неколку пози. Затоа бара повеќе физички инвестиции и ја прави јогата подинамична од традиционалната јога. Покрај тоа, техниката на дишење е посебна и времетраењето на инспирацијата и истекот се одлучувачки во транзицијата на пози.

Се вели дека потеклото на Аштанга јогата потекнува од антички текст насловен „Јога корунта“. Овој текст е напишан од Вамана Риш помеѓу 500 и 1500 п.н.е. и повторно откриен од Шри Тирумалаи Кришнамачарја во универзитетска библиотека во Калкута. Специјалист за антички санскрит, тој разбрал дека овој текст е дел од многу постара усна традиција (помеѓу 3000 и 4000 п.н.е.), тој почнал да го предава на Патаби Џоис во 1927 година кога имал 12 години. Патанџали ја конципира Аштанга Јогата во Јога Сутра која содржи не помалку од 195 афоризми кои датираат од 2 век п.н.е. или 400 години потоа.

Во книгата II и III од јога-сутрите се наведени техниките на Аштанга, тие се поврзани со чисто јогиски активности и имаат за цел да предизвикаат аскетизам: прочистување, ставови на телото, техники на дишење. Патанџали става мал акцент на постуралната практика, навистина, тие мора да бидат пренесени од мајстори или гуру, а не со гласови на опис. Тие исто така треба да обезбедат стабилност и да го намалат физичкиот напор за да се избегне замор и нервоза на одредени делови од телото. Тие ги стабилизираат физиолошките процеси за да овозможат вниманието да се фокусира на течниот дел од свеста. Отпрвин, ставовите може да изгледаат непријатно, дури и неподносливо. Но, со храброст, регуларност и трпение, напорот станува минимален додека не исчезне: ова е од големо значење бидејќи држењето на медитација мора да стане природно за да се олесни концентрацијата.

Навистина нема никакви деривати на Аштанга бидејќи Аштанга, денес позната по својата физичка и постурална форма, самата е изведена од Хата јогата, исто како Вињаса јогата или Ијенгар јогата. Денес, постојат различни школи кои означуваат јога, но никогаш не смееме да заборавиме дека јогата е пред сè филозофија и дека телото е инструмент кој ни овозможува подобро да дејствуваме врз нас и околу нас.

Оваа форма на јога главно е наменета за поединци кои сакаат да ја одржат својата физичка состојба и да ја испуштат својата негативна енергија, за да стекнат попозитивни. Покрај тоа, подобро е индивидуата да биде мотивирана бидејќи јогата Аштанга го презема целиот свој интерес кога се практикува долгорочно.