Во текот на изминатите четири години, Кина ги надмина Соединетите Држави и стана најголем светски производител. Тој ја надмина и Јапонија по големината на економијата. Но, за овие економски успеси треба да се плати цена. Во некои денови, загадувањето на воздухот во поголемите кинески градови е доста сериозно. Во првата половина на 2013 година, 38 отсто од кинеските градови доживеале кисели дождови. Речиси 30 отсто од подземните води во земјата и 60 отсто од површинските води во земјата беа оценети како „сиромашни“ или „многу сиромашни“ во владиниот извештај во 2012 година.
Таквото загадување има сериозни импликации за јавното здравје на Кина, при што една неодамнешна студија покажа дека смогот предизвикал 1 прерана смрт. Понапредните економии во светот можеби со презир гледаат на Кина, но тоа би било лицемерно, особено затоа што САД, на пример, беа во многу слична позиција пред само четири децении.
Неодамна во 1970-тите, загадувачите на воздухот, како што се сулфурните оксиди, азотните оксиди, во форма на ситни честички, беа присутни во воздухот на САД и Јапонија на исто ниво како и во Кина сега. Првите обиди за контрола на загадувањето на воздухот во Јапонија беа направени во 1968 година, а во 1970 година беше усвоен Законот за чист воздух, кој воведе повеќедецениска заострување на регулативите за загадувањето на воздухот во САД - и политиката беше ефикасна, до одреден степен. Емисиите на сулфур и азотни оксиди се намалија за 15 проценти и 50 проценти, соодветно, во САД помеѓу 1970 и 2000 година, а концентрациите на овие супстанции во воздухот паднаа за 40 проценти во истиот временски период. Во Јапонија, помеѓу 1971 и 1979 година, концентрациите на сулфур и азотни оксиди се намалија за 35 проценти и 50 проценти, соодветно, и оттогаш продолжија да паѓаат. Сега е редот на Кина да биде строга во однос на загадувањето, а аналитичарите во извештајот минатиот месец рекоа дека земјата е на прагот на деценискиот „зелен циклус“ на заострување на регулативата и инвестициите во чиста технологија и инфраструктура. Врз основа на искуството на Јапонија во 1970-тите, аналитичарите проценуваат дека кинеската потрошувачка за животна средина за време на тековниот петгодишен план на владата (2011-2015) би можела да достигне 3400 милијарди јуани (561 милијарди долари). Компаниите кои работат во индустрии кои претставуваат најголем дел од загадувачките емисии - моментално електрани, производители на цемент и челик - ќе мора да издвојат многу пари за да ги надградат своите капацитети и производствени процеси за да се усогласат со новите правила за загадување на воздухот.
Но, зелениот вектор на Кина ќе биде благодет за многу други. Официјалните лица планираат да потрошат 244 милијарди јуани (40 милијарди долари) за да додадат 159 километри канализациони цевки до 2015 година.
Со нивото на смог што ги обвива големите градови во Кина, подобрувањето на квалитетот на воздухот е една од најитните еколошки грижи во земјата. Кинеската влада усвои некои од најстрогите стандарди за емисија на штетни гасови на планетата.
Компаниите во следните две години ќе бидат строго ограничени. Да, не грешите. Емисиите на сулфур оксид за металурзите ќе бидат една третина до една половина од дозволеното ниво во еколошки свесна Европа, а на електраните на јаглен ќе им биде дозволено да испуштаат само половина од загадувачите на воздухот дозволени за јапонските и европските централи. Се разбира, спроведувањето на овие строги нови закони е друга приказна. Кинеските системи за следење на извршувањето се несоодветни, при што аналитичарите велат дека казните за прекршување на правилата често се премногу ниски за да бидат убедливо одвраќање. Кинезите си поставија амбициозни цели. Со имплементирање на построги стандарди за емисии, кинеските власти се надеваат дека старите возила ќе излезат од сообраќај до 2015 година во градовите како Пекинг и Тијанџин и до 2017 година во остатокот од земјата. Официјалните лица, исто така, планираат да ги заменат малите индустриски парни котли со модели доволно големи за да се приспособат на технологија која ги намалува емисиите.
Конечно, владата има намера постепено да го замени јагленот што се користи во електраните со природен гас и формираше посебен фонд за субвенционирање на проекти за обновлива енергија. Ако програмата продолжи според планираното, новите правила би можеле да ги намалат годишните емисии на главните загадувачи за 40-55 проценти од 2011 година до крајот на 2015 година. Тоа е големо „ако“, но тоа е барем нешто.
Водата и почвата во Кина се речиси исто толку загадени како и воздухот. Виновниците се фабриките кои неправилно го отстрануваат индустрискиот отпад, фармите кои во голема мера се потпираат на ѓубрива и недостатокот на системи за собирање, третман и отстранување на ѓубрето и отпадните води. И кога водата и почвата се загадени, нацијата е изложена на ризик: високи нивоа на тешки метали како што е кадмиумот беа пронајдени во кинескиот ориз неколку пати во последниве години. Аналитичарите очекуваат инвестициите во согорување отпад, опасниот индустриски отпад и третман на отпадни води да пораснат за повеќе од 30 отсто од 2011 година до крајот на 2015 година, со вкупна дополнителна инвестиција од 264 милијарди јуани (44 милијарди долари) во овој период. време. Кина започна со голема изградба на пречистителни станици, а меѓу 2006 и 2012 година, бројот на овие капацитети се зголеми за повеќе од трипати на 3340. Но, потребни се повеќе, бидејќи побарувачката за третман на отпадни води ќе се зголемува за 10 проценти годишно од 2012 до 2015 година.
Производството на топлинска или електрична енергија од согорување не е најгламурозната работа, но побарувачката за оваа услуга ќе расте за 53 проценти на годишно ниво во следните неколку години, а благодарение на владините субвенции рокот на враќање на новите капацитети ќе се намали на седум години.
Цементарните компании користат огромни печки за загревање на варовник и други материјали од кои е направен сеприсутниот градежен материјал - за да можат да го користат и ѓубрето како алтернативен извор на гориво.
Процесот на согорување на отпад од домаќинствата, индустриски отпад и отпадна тиња во производството на цемент е нов бизнис во Кина, велат аналитичарите. Бидејќи е релативно евтино гориво, може да биде ветувачко во иднина - особено затоа што произведува помалку диоксин што предизвикува рак од другите горива. Кина продолжува да се бори да обезбеди доволно вода за своите жители, земјоделци и индустрии. Третманот и повторната употреба на отпадните води стануваат сè поважна задача.