Ентеровирусните инфекции влијаат на многу делови од телото и можат да бидат предизвикани од многу различни видови на ентеровируси. Симптомите кои може да сугерираат на ентеровирусна инфекција вклучуваат: треска, главоболка, респираторни заболувања, болки во грлото, а понекогаш и рани или осип. Дијагнозата се заснова на набљудување на симптомите и испитување на кожата и устата. Третманот за ентеровирусни инфекции е насочен кон ублажување на симптомите.

Ентеровирусите се дел од семејството Picornaviridae. Ентеровирусите кои ги инфицираат луѓето се групирани во 4 групи: ентеровируси A, B, C и D. Тие вклучуваат, меѓу другото:

• les вирус Коксаки;
• еховируси;
• полиовируси.

Ентеровирусните инфекции можат да ги зафатат сите возрасни групи, но ризикот е поголем кај малите деца. Тие се многу заразни и често ги погодуваат луѓето од истата заедница. Тие понекогаш можат да достигнат епидемиски размери.

Ентеровирусите се широко распространети низ целиот свет. Тие се многу издржливи и можат да преживеат со недели во околината. Тие се одговорни за разни болести кај многу луѓе секоја година, главно во лето и есен. Сепак, спорадични случаи може да се забележат во текот на годината.

Следниве болести практично се предизвикани само од ентеровируси:

• Респираторна инфекција со ентеровирус D68, кој кај децата наликува на обична настинка;
• епидемиска плевродинија или Борнхолмска болест: најчеста е кај децата;
• синдром рака-стапало-уста;
• херпангина: обично ги погодува доенчињата и децата;
• детска парализа;
• пост-полио синдром.

Други болести може да бидат предизвикани од ентеровируси или други микроорганизми, како што се:

• асептичен менингитис или вирусен менингитис: најчесто ги погодува доенчињата и децата. Ентеровирусите се водечка причина за вирусен менингитис кај деца и возрасни;
• енцефалитис;
• миоперикардитис: може да се појави на која било возраст, но повеќето луѓе се на возраст од 20 до 39 години;
• хеморагичен конјунктивитис.

Ентеровирусите имаат способност да го инфицираат дигестивниот тракт и понекогаш се шират на друго место во телото преку крвта. Постојат повеќе од 100 различни ентеровирусни серотипови кои можат да се манифестираат на различни начини. Секој од ентеровирусните серотипови не е поврзан исклучиво со клиничка слика, но може да предизвика специфични симптоми. На пример, синдромот на рака-стапало-уста и херпангина почесто се поврзуваат со коксаки вирусите од групата А, додека еховирусите често се одговорни за вирусен менингитис.

Ентеровирусите се излачуваат во респираторниот секрет и столицата, а понекогаш се присутни во крвта и цереброспиналната течност на заразените пациенти. Затоа, тие можат да се пренесат со директен контакт или со контаминирани извори на животната средина:

• со ингестија на храна или вода контаминирана со столицата на заразено лице, во која вирусот може да опстојува неколку недели или дури месеци;
• ставање на рацете до устата по допирање на површина контаминирана со плунка од заразено лице или капки исфрлени кога заразеното лице кива или кашла;
• со вдишување на контаминирани капки во воздухот. Пролевањето на вирусот во респираторните секрети обично трае 1 до 3 недели;
• преку плунка;
• во контакт со кожни лезии во случај на синдром шап-рака-уста;
• преку пренос од мајка-фетус за време на породувањето.

Периодот на инкубација трае од 3 до 6 дена. Периодот на заразност е најголем во акутната фаза на болеста.

Додека вирусот може да допре до различни органи и симптомите и сериозноста на болеста зависат од зафатениот орган, поголемиот дел од ентеровирусните инфекции се асимптоматски или предизвикуваат благи или неспецифични симптоми како што се:

• Треска ;
• инфекција на горниот респираторен тракт;
• главоболки;
• дијареја;
• конјунктивитис;
• генерализиран осип кој не чеша;
• чирови (рак рани) во устата.

Често зборуваме за „летен грип“, иако тоа не е грип. Текот е генерално бениген, освен кај новороденчето кое може да развие потенцијално фатална системска инфекција и кај пациенти со хуморална имуносупресија или под одредени имуносупресивни третмани. 

Симптомите обично исчезнуваат во рок од 10 дена.

За да се дијагностицираат ентеровирусни инфекции, лекарите бараат осип или лезии на кожата. Тие, исто така, можат да направат тестови на крвта или да испратат примероци од материјал земени од грлото, столицата или цереброспиналната течност во лабораторија каде што ќе бидат култивирани и анализирани.

Нема лек. Третманот за ентеровирусни инфекции е насочен кон ублажување на симптомите. Се заснова на:

• антипиретици за треска;
• ослободувачи на болка;
• хидратација и замена на електролити.

Во опкружувањето на пациентите, зајакнувањето на правилата за семејна и/или колективна хигиена – особено миење на рацете – е императив со цел да се ограничи преносот на вирусот, особено на имунокомпромитирани луѓе или бремени жени.

Обично, ентеровирусните инфекции целосно се решаваат, но оштетувањето на срцето или централниот нервен систем понекогаш може да биде фатално. Ова е причината зошто секоја фебрилна симптоматологија поврзана со невролошка симптоматологија мора да сугерира дијагноза на ентеровирусна инфекција и бара лекарска консултација.