Омилена храна на милиони луѓе, производ кој се инфилтрирал во секое јадење од салата до десерт, камен-темелник во исхраната на месојадите и отров за вегетаријанците. Нему му се посветени фестивали и интернет мемиња. Се работи за сланина. Низ целата планета има репутација на неопходен и вкусен производ, но и кај него – о среќа! – има корисен растителен близнак.
Научниците од Државниот универзитет во Орегон го открија она што тие тврдат дека е веганска сланина. Пред околу 15 години, Крис Лангдон од Факултетот за риби и диви животни започна со истражување на црвените алги. Резултатот од оваа работа беше откритието на нов вид црвени јастиви алги, кои, кога се пржат или чадат, имаат многу сличен вкус на сланина. Оваа разновидност на црвени алги расте побрзо од другите сорти и може да стане важна компонента на исхраната на растенијата.
Пронајдена на бреговите на Атлантскиот и Тихиот Океан (претежно северните брегови, вклучувајќи ги Исланд, Канада и делови од Ирска, каде што се користат како храна и лек со векови), оваа нова алга за јадење содржи витамини, минерали и антиоксиданси кои ја прават неверојатно здрав. Историски гледано, тие биле див извор на храна и природен лек за спречување на скорбут и нарушувања на тироидната жлезда. Како и повеќето алги, црвените јастиви алги може да се печат или пушат, а исто така добро се сушат. Уште повеќе, по сушењето, тие содржат 16% протеин, што дефинитивно им дава предност во потрагата по вегански и вегетаријански замени за месо.
Првично, црвените алги требаше да бидат извор на храна за морските полжави (таква беше целта на студијата), но откако беше откриен деловниот потенцијал на проектот, други специјалисти почнаа да се приклучуваат на студијата на Лангдон.
„Црвените алги се суперхрана со двојно поголема хранлива вредност од кељот“, вели Чак Тоумбс, портпарол на Колеџот за бизнис на Универзитетот во Орегон и еден од оние кои му се придружија на Лангдон додека проектот напредуваше. „И благодарение на откритието на нашиот универзитет за само-култивирање алги, имаме шанса да ја започнеме новата индустрија во Орегон“.
Црвените јастиви алги навистина можат да влијаат на умовите на мнозинството: тие се здрави, едноставни и евтини за производство, нивните придобивки се научно докажани; и постои надеж дека еден ден црвените алги ќе станат завеса што ќе го огради човештвото од масовното колење на животни.