Специјализираната машинерија за пронаоѓање и дупчење на дното на морето и океанот го надминува синиот кит тежок 200 тони, најголемото животно што светот некогаш го познавал. Овие машини изгледаат многу страшно, особено поради нивниот огромен шилест секач, дизајниран да меле тврд терен.
Како што наближува 2019 година, огромни роботи со далечинско управување ќе талкаат по дното на Бизмаркото Море кај брегот на Папуа Нова Гвинеја, џвакајќи го во потрага по богати резерви на бакар и злато за канадските минерали Наутилус.
Рударството во длабочините на морето се обидува да ги избегне скапите еколошки и социјални замки од ископувањето на земјиштето. Ова поттикна група креатори на политики и истражувачи научници да развијат правила за кои се надеваат дека можат да ја минимизираат штетата врз животната средина. Тие предложија да се одложи потрагата по минерали додека не се развијат технологии за намалување на количината на врнежи за време на операциите на морското дно.
„Имаме можност да размислиме за работите од почеток, да го анализираме влијанието и да разбереме како можеме да го подобриме или минимизираме влијанието“, вели Џејмс Хајн, виш научник во USGS. „Ова треба да биде прв пат да се доближиме до целта уште од првиот чекор.
Наутилус Минералс понуди да премести некои животни од дивината додека трае работата.
„Тврдењето на Наутилус дека тие можат само да преместуваат делови од екосистемот од еден на друг нема научна основа. Тоа е или многу тешко или невозможно“, коментира Дејвид Сантило, виш научен соработник на Универзитетот во Ексетер во ОК.
Океанското дно игра важна улога во биосферата на Земјата - ги регулира глобалните температури, складира јаглерод и обезбедува живеалиште за огромна разновидност на живи суштества. Научниците и еколозите стравуваат дека активностите преземени во длабоки води не само што ќе го убијат морскиот живот, туку потенцијално би можеле да опустошат многу пошироки области, предизвикани од бучавата и светлосното загадување.
За жал, ископувањето длабоко море е неизбежно. Побарувачката за минерали само се зголемува бидејќи расте побарувачката за мобилни телефони, компјутери и автомобили. Дури и технологиите кои ветуваат намалување на зависноста од нафта и намалување на емисиите бараат снабдување со суровини, од телуриум за соларни ќелии до литиум за електрични возила.
Бакар, цинк, кобалт, манган се недопрени богатства на дното на океанот. И, се разбира, ова не може да не биде од интерес за рударските компании ширум светот.
Зоната Кларитон-Клипертон (CCZ) е особено популарна рударска област лоцирана помеѓу Мексико и Хаваи. Тоа е еднакво на приближно целиот континентален Соединетите Американски Држави. Според пресметките, содржината на минерали достигнува околу 25,2 тони.
Уште повеќе, сите овие минерали постојат на повисоки нивоа, а рударските компании уништуваат огромни количества шуми и планински масиви за да ги извлечат тврдите карпи. Значи, за да се соберат 20 тони планински бакар на Андите, ќе треба да се отстранат 50 тони карпи. Околу 7% од оваа количина може да се најде директно на морското дно.
Од 28-те договори за истражување потпишани од Меѓународниот орган за морското дно, кој го регулира подморското ископување во меѓународни води, 16 се за ископување во ЦКЗ.
Рударството во длабоко море е скапа работа. Наутилус веќе потроши 480 милиони долари и треба да собере уште 150 до 250 милиони долари за да продолжи напред.
Во моментов во тек е обемна работа низ целиот свет за да се истражат опциите за ублажување на влијанието врз животната средина од ископувањето во длабоко море. Во Соединетите Американски Држави, Националната управа за океани и атмосфера спроведе работа за истражување и мапирање на брегот на Хаваите. Европската унија придонесе со милиони долари на организации како што се MIDAS (Deep Sea Impact Management) и Blue Mining, меѓународен конзорциум од 19 индустриски и истражувачки организации.
Компаниите активно развиваат нови технологии за да го намалат влијанието на рударството врз животната средина. На пример, BluHaptics разви софтвер кој му овозможува на роботот да ја зголеми својата точност во таргетирањето и движењето за да не се наруши големи количини на морското дно.
„Ние користиме софтвер за идентификација и следење на објекти во реално време за да помогнеме да го видиме дното низ врнежите и излевањето на нафта“, вели извршниот директор на BluHaptics, Дон Пикеринг.
Во 2013 година, тим од научници предводен од професор по океанографија на Универзитетот во Маноа препорача околу една четвртина од CCZ да биде означено како заштитено подрачје. Прашањето сè уште не е решено, бидејќи може да потрае три до пет години.
Директорот на Универзитетот Дјук во Северна Каролина, д-р Синди Ли Ван Довер, тврди дека на некој начин, морските популации можат брзо да закрепнат.
„Сепак, постои предупредување“, додава таа. „Еколошкиот проблем е што овие живеалишта се релативно ретки на морското дно и сите се различни бидејќи животните се приспособени на различни течни материи. Но, не зборуваме за стопирање на производството, туку само размислување како тоа да го направиме добро. Можете да ги споредите сите овие средини и да покажете каде е најголемата густина на животни за целосно да ги избегнете овие места. Ова е најрационален пристап. Верувам дека можеме да развиеме прогресивни еколошки регулативи“.