Вирусот чикунгуња (CHIKV) е вирус од типот на флавивирус, фамилија на вируси, вклучувајќи ги и вирусот на денга, вирусот зика, жолтата треска, итн. Болестите што ги пренесуваат овие вируси се арбовируси, т.н. на arтропод-boрн вирусes), односно се пренесуваат преку членконоги, инсекти кои цицаат крв како комарците.

CHIKV првпат беше идентификуван за време на епидемија во 1952/1953 година на висорамнината Маконде во Танзанија. Неговото име доаѓа од збор на јазикот Маконде што значи „свиткан“, поради наклонетоста нанапред што ја усвоиле некои луѓе со оваа болест. CHIKV можеше да биде одговорен за епидемии на треска со болки во зглобовите долго пред овој датум кога беше идентификуван.  

По Африка и Југоисточна Азија, го колонизираше Индискиот Океан во 2004 година, особено со исклучителна епидемија во Реунион во 2005/2006 година (300 луѓе погодени), потоа американскиот континент (вклучувајќи ги и Карибите), Азија и Океанија. CHIKV сега е присутен во јужна Европа од 000 година, датумот на појава на епидемија лоцирана во североисточна Италија. Оттогаш, други епидемии се регистрирани во Франција и Хрватска.

Сега се смета дека сите земји со топла сезона или клима може да се соочат со епидемии.  

Во септември 2015 година, се проценува дека комарецот Aedes albopictus бил основан во 22 француски департмани во континентална Франција, кои се ставени под регионален засилен систем за надзор. Со намалување на увезените случаи, увезени се 30 случаи во 2015 година наспроти повеќе од 400 во 2014 година. На 21 октомври 2014 година, Франција потврди 4 случаи на инфекција со чикунгуња заразени локално во Монпелје (Франција).

Епидемијата продолжува во Мартиник и Гвајана, а вирусот циркулира во Гвадалупе.  

Зафатени се и островите на Тихиот Океан, а случаите на чикунгуња се појавија во 2015 година на Куковите и Маршалските Острови.