Во нормална состојба, дорзалниот 'рбет (се наоѓа помеѓу вратот и долниот дел на грбот) претставува искривување со задна конвексност. Спротивно на тоа, пределот на вратот и долниот дел на грбот претставуваат искривување со предна конвексност.

Кифозата е претерување на конвексноста на дорзалниот регион што му дава на грбот премногу заоблена положба. Цервикалните и лумбалните делови на 'рбетот претставуваат претеран лак за да се спротивстави на дорзалната конвексност поврзана со кифозата.

Кифозата може да биде поврзана со сколиоза (странично отстапување на 'рбетот) што резултира со кифосколиоза.

Постојат неколку видови на кифоза:

a) кифоза кај деца и адолесценти. Тоа може да се должи на:

– лоша положба: најчесто е поврзана со недоволно тренирање за јачина на грбот. Не може да се идентификува значителен деформитет на коските на 'рбетот.

-Шеерманова болест: се должи на аномалија во растот на дорзалните пршлени. Причината за оваа болест останува непозната. Почесто ги погодува момчињата отколку девојчињата. Тоа асоцира на вкочанетост на грбот, зголемена болка по долго седење или физички вежби. Најчесто се забележува естетскиот деформитет на грбот на пациентот. Рендгенскиот преглед на 'рбетот овозможува да се постави дијагноза со прикажување на деформитет што влијае на најмалку три последователни грбни пршлени. Текот на болеста престанува на крајот на растот, но вертебралните аномалии поврзани со болеста остануваат неповратни.

b) кифоза кај млади возрасни најчесто е симптом на воспалителна ревматска болест наречена анкилозен спондилитис. Оваа болест главно ги зафаќа карлицата и 'рбетот и може да асоцира на низа симптоми: болки во зглобовите особено ноќе, вкочанетост на грбот, треска, замор, цревни нарушувања. Неговиот развој е хроничен и во излив.

c) кифоза кај постарите лица може да биде поврзано со:

-вертебрална остеопороза одговорна за слабеење на пршлените и вертебрална компресија

- дегенерација на интервертебралните дискови (еден вид влошки сместени помеѓу секој од пршлените)

Други причини, поретки, може да биде одговорна за кифоза:

- траума

- невромускулни заболувања (како детска парализа)

- вродена малформација