Вреди да се спомене југозападниот дел на Соединетите Американски Држави, бидејќи на ум ми паѓаат пустината, ждребот, тревата... Во овој регион растат бројни растенија кои локалните жители ги користеле илјадници години како храна, чај, лекови и бои. Растенијата се прилагодени на тешки услови и можат да толерираат сувост и високи температури.
Јадливи борови круни се издигнуваат над висорамнините и планинските падини на југозапад. Домородните Индијанци често ги јадат нивните семиња. На секои шест години боровите носат огромна жетва. Смолата содржана во стеблата се собира и се користи како лековито средство. Во минатото оваа смола им служела на Индијанците како гума за џвакање. Дрвото на овие дрвја не гние.
Расте во Јута смрека користени од луѓето на различни начини. Бобинки се корисни за воспаление на уринарниот тракт и проблеми со кожата како што е егзема. Индијките од него прават чај, кој го пијат за време на породувањето. Екстракт од смрека – лек за варење. Навахо Индијанците користат лушпа од гранки, лисја и бобинки за бојадисување на волна. Покривите се покриени со ленти од кора од смрека. Четканото дрво е идеално гориво бидејќи гори со врел пламен и произведува малку чад.
Јука е југозападно диво растение со ефектни кремасти бели цветови. Слаткото зелено овошје на јука од банана има вкус на тиква. За зимска употреба се јаде свеж, печен или сушен. Покрај тоа, јадливите цветови на јука имаат вкус на зелена салата. Облеката е исткаена од долги, крути влакна од јука, од нив се прават ремени, сандали, корпи, четки, чанти, постелнина. Корените, богати со сапонин, се користат за правење сапуни и шампони.
Сапонините, резерватролот и другите фитонутриенти кои се наоѓаат во јуката имаат лековити својства. Yucca помага во регулирањето на нивото на инсулин и гликоза, спречувајќи скокови на шеќерот во крвта.
Диететските влакна предизвикуваат чувство на ситост, што ви овозможува да ја регулирате количината на консумирана храна и, соодветно, тежината. Влакната од Јука го намалуваат нивото на холестерол и го промовираат кардиоваскуларното здравје преку балансирање на нивото на масни киселини. Калиумот во јука го намалува притисокот во крвните садови и артериите, намалувајќи го ризикот од срцеви заболувања.
Густите и богати со хранливи материи, корените на јука содржат вредни диететски влакна кои ја стимулираат интестиналната подвижност и помагаат да се справите со проблемите како што се запек и дијареа. Хопи Индијанците земаат смачкани корени од јука.
Јука е богата со витамин Ц – содржи повеќе од него од другите јастиви корени, што значи дека е исклучително важна за здравјето на имунолошкиот систем. Витаминот Ц го стимулира производството и активноста на белите крвни зрнца, а исто така делува и како антиоксиданс, спречувајќи ги слободните радикали да ги оштетат внатрешните органи и да предизвикаат мутација на клетките.
Yucca ефикасно ги лекува раните, ја ублажува артритичната болка, ја штити кожата и видот и ги подобрува менталните способности.
Агаве Со векови, луѓето ја користеле агавата за правење сапуни, лекови и храна. Јажиња и облека се направени од влакната на ова растение. Печените стебла и листовите од некои сорти на агава прават јадење густо со хранливи материи и срдечно со вкусен вкус на меласа. Пупките од агава се исто така јастиви. Стеблата од агава се користат за правење нектар или сируп, популарна слатка течност што се консумира наместо мед или шеќер. Поради фруктозата содржана во агавата, оваа течност е послатка од медот и шеќерот и има низок гликемиски индекс. Дијабетичарите треба да го користат умерено. Нектар од агава може да се попрска на палачинки, вафли и тост.
Младите ластари (nopales) на растението нопал слично на кактус, богато со растворливи влакна, се широко користени како лек за висок крвен притисок. Тие исто така можат да го намалат нивото на холестерол во крвта. Овошјето на нопал (туна) содржи голема количина на витамин А и Ц. Пулпата на плодот се вари за да се добие желе. Цветовите на растението, богати со флавоноиди, се користат за правење чај со диуретик својства.
Ферокактус виолетова содржи голема количина на витамини А и Ц. Огромните цврсти игли на ова месесто растение му даваат заканувачки изглед, но се јаде и многу здраво. Нејзините светло црвени цветови носат жолти плодови што личат на минијатурни ананаси. Индијците јаделе и цвеќиња и овошје. Месото на плодот содржи црни семиња од кои може да се направи брашно или да се јаде сирово. Нивниот вкус потсетува на вкусот на лимонот и кивито. Многу Мексиканци претпочитаат тортиљи направени од овие семиња наместо тортиљи од пченка.
Кактус Сагуаро е многу важен производ за жителите на пустината. Нејзините црвеникави плодови се слатки и сочни и имаат текстура на суви смокви. Можете да јадете свежо овошје, да исцедите сок, да го исушите и да го користите како сушено овошје, да го чувате, од нив да направите џем или сируп.
Овој кактус има бројни здравствени придобивки кои не се добро познати на западната јавност.
Плодовите на сагуаро се богати со витамин Б12, кој е неопходен за формирање на крвни зрнца и за здравјето на мозокот. Недостатокот на витамин Б12 доведува до анемија и негативно влијае на нервниот систем. Недостатокот на Б12 е чест проблем за строгите вегани, а овој кактус може да биде спас за нив.
Плодовите на ова растение содржат исклучително голема количина на витамин Ц, кој може да го забави процесот на стареење и да спречи предвремени брчки. Витаминот Ц го стимулира имунолошкиот систем и го штити организмот од кардиоваскуларни заболувања, го штити видот и помага во справувањето со породилните болки. Плодовите на сагуаро содржат голема количина на влакна, кои ја нормализираат функцијата на цревата. Некои Индијци веруваат дека ова растение помага за лекување на ревматизам и го користеле за оваа намена уште од античко време.
Сагуаро содржи хранливи материи кои помагаат да се надополни водата во телото. Така, кактусот е вистинско спасение за луѓето измачени од жед во пустината.