Некои Американци се претпазливи да јадат пилешко по најновата епидемија на салмонела.
Но, постои уште една причина да се одбие месото од живина, а тоа се сурови методи за добивање на ова месо. Имаме тенденција да чувствуваме повеќе сочувство за телињата со големи, слатки очи, но нека биде познато дека птиците не се ни приближно толку ментално ретардирани како што често се намислуваат.
Од сите нивни двоножни луѓе, најмногу им се восхитуваат гуските. Гуските се врзани со својот брачен партнер доживотно, демонстрирајќи нежност и поддршка еден на друг без очигледни брачни расправии и тепачки. Многу трогателно ги распределуваат семејните обврски. Додека гуската седи на јајцата во гнездото, нејзиниот сопруг оди на полињата во потрага по храна. Кога ќе најде, да речеме, заборавено купче зрна пченка, наместо скришум да грабне неколку за себе, ќе брза назад по својата жена. Гуската е секогаш верен на својата девојка, не се гледаше во разврат, доживува нешто како брачна љубов. И ова го тера да се запрашаме дали ова животно не е морално супериорно од човекот?
Во последната деценија или нешто повеќе, научниците спроведоа експерименти кои ја поддржуваат идејата дека птиците се многу попаметни и посложени отколку што би сакале да мислиме.
За почеток, кокошките можат да бројат најмалку до шест. Тие можат да научат дека храната се служи од шестиот прозорец лево и ќе одат директно до него. Дури и пилињата можат да решаваат аритметички проблеми, ментално да следат собирање и одземање и да изберат куп со голем број зрна. Во голем број такви тестови, пилињата се покажаа подобри од човечките младенчиња.
Една неодамнешна студија на Универзитетот во Бристол во Велика Британија дава докази за високата интелигенција на кокошките. Истражувачите им дадоа избор на кокошките: почекајте две секунди и потоа добијте храна три секунди или почекајте шест секунди, но добијте храна 22 секунди. Кокошките брзо сфатиле што се случува, а 93 отсто од кокошките претпочитале да чекаат долго време со многу храна.
Кокошките комуницираат едни со други и повикуваат да предупредат на копнените предатори и птици грабливки. Со други звуци даваат сигнали за пронајдената храна.
Кокошките се социјални животни, претпочитаат друштво со оние што ги познаваат и избегнуваат странци. Тие побрзо се опоравуваат од стресот кога се во близина на некој што го познаваат.
Нивниот мозок е добро опремен за мултитаскинг, додека десното око бара храна, левото ги следи предаторите и потенцијалните партнери. Птиците гледаат телевизија и, во еден експеримент, учат од гледањето птици на ТВ како да најдат храна.
Дали мислите дека кокошките мозоци се далеку од Ајнштајн? Но, докажано е дека кокошките се попаметни отколку што мислевме, и само затоа што немаат крупни кафени очи не значи дека треба да бидат осудени да ги поминуваат своите животи сместени во мали кафези во смрдливи амбари, меѓу мртвите браќа кои понекогаш се оставаат зад себе. гниење покрај живите.
Исто како што се обидуваме да ги заштитиме кучињата и мачките од непотребно страдање без да ги сметаме за еднакви со нас, има смисла да се обидеме да го минимизираме страдањето на другите животни колку што можеме. Така, дури и кога нема појава на салмонелоза, постојат добри причини да се држите настрана од несреќните птици кои се одгледуваат на агро-фарми. Најмалку што треба да направиме за птиците е да престанеме да ги презираме како „пилешки мозоци“.