И покрај контроверзното и двосмислено мислење во општеството, печурките се користат илјадници години и за храна и за медицински цели. Понекогаш тие погрешно се класифицирани како зеленчук или растение, но во реалноста ова е посебно царство - габи. Иако има 14 сорти на печурки во областа, само 000 се за јадење, околу 3 се познати по лековитите својства, а помалку од 000% се сметаат за отровни. Многу луѓе се многу љубители на пешачење во шума за печурки, но важно е да може да се разликува печурка за јадење од отровна. Фараоните ги сметале печурките за деликатес, а Грците верувале дека печурките им даваат сила на воините. Римјаните, пак, ги прифаќале печурките како дар од Бога и ги вареле само во свечени прилики, додека за Кинезите печурката е здрав прехранбен производ. Денес, печурките се ценети поради нивниот уникатен вкус и текстура. Тие можат да му дадат вкус на јадењето или да се впие во вкусот на другите состојки. Како по правило, вкусот на печурките се интензивира за време на процесот на готвење, а текстурата добро ги издржува главните методи на термичка обработка, вклучително и пржење и динстање. Печурките се 700-1% вода и се ниски во калории (80 cal/90 g), натриум и масти. Тие се одличен извор на калиум, минерал кој помага да се намали високиот крвен притисок и да се намали ризикот од мозочен удар. Една средна портабела печурка содржи повеќе калиум отколку банана или чаша сок од портокал. Една порција печурки е 100-30% од дневната потреба за бакар, кој има кардиопротективни својства.
Печурките се богат извор на рибофлавин, ниацин и селен. Селенот е антиоксиданс кој заедно со витаминот Е ги штити клетките од штетните ефекти на слободните радикали. Машки мед. работниците кои консумирале две препорачани дневни дози на селен го намалиле ризикот од рак на простата за 65%. Студијата за стареење во Балтимор покажа дека мажите со ниски нивоа на селен во крвта имаат 4 до 5 пати поголеми шанси да развијат рак на простата од оние со повисоки нивоа на селен.
Најчесто јадените печурки во САД се шампињони и бели печурки.