Дали луѓето кои го исповедаат христијанството имаат посебни причини да се движат кон исхрана базирана на растенија? Прво, постојат четири општи причини: грижа за животната средина, грижа за животните, грижа за благосостојбата на луѓето и желбата да се води поздрав начин на живот. Освен тоа, христијаните може да се водат од долгогодишната религиозна традиција на воздржување од месо и други животински производи за време на постот.
Ајде да ги погледнеме овие причини за возврат. Меѓутоа, да почнеме со едно пофундаментално прашање: зошто христијанското разбирање на Бог и светот може да обезбеди посебна мотивација за растителен начин на живот.
Христијаните веруваат дека сè во вселената му го должи своето постоење на Бога. Богот на христијаните не е само нивниот Бог, па дури и Бог на сите луѓе, туку Бог на сите суштества. Библиските текстови го слават Бога кој ги создал сите суштества и ги прогласил за добри (Битие 1); кој го создал светот каде секое суштество има свое место (Псалм 104); кој има сочувство за секое живо суштество и се грижи за тоа (Псалм 145); кој, во личноста на Исус Христос, дејствува за да ги ослободи сите свои созданија од ропството (Римјаните 8) и да обедини сè што е земно и небесно (Колошаните 1:20; Ефесјаните 1:10). Исус ги тешел своите следбеници потсетувајќи ги дека ниту една птица не е заборавена од Бог ( Лука 12:6 ). Јован вели дека Божјиот син дојде на земјата поради Божјата љубов кон светот (Јован 3:16). Божјото восхитување и грижа за сите суштества значи дека христијаните имаат причина да им се восхитуваат и да се грижат за нив, особено што луѓето се повикани да бидат Божји образ и подобие. Визијата дека целиот свет, како што рече поетот Џерард Менли Хопкинс, е задолжен за величественоста на Бога, е фундаментален аспект на христијанскиот светоглед.
Така, христијаните го препознаваат универзумот и сите суштества во него дека му припаѓаат на Бога, сакани од Бога и под заштита на Бога. Како тоа може да влијае на нивните навики во исхраната? Да се вратиме на петте причини што ги наведовме погоре.
Прво, христијаните можат да се префрлат на веганска исхрана за да се грижат за Божјото создание, животната средина. Емисиите на стакленички гасови од зголемениот број на добиток се главната причина за климатската катастрофа со која се соочува нашата планета во последниве години. Намалувањето на потрошувачката на производи од животинско потекло е еден од најбрзите начини за намалување на нашиот јаглероден отпечаток. Индустриското сточарство предизвикува и локални еколошки проблеми. На пример, тешко е да се живее покрај големи свињарски фарми каде што изметот се фрла во ровови, но често се става покрај сиромашните заедници, што го прави животот мизерен.
Второ, христијаните можат да станат вегани за да им овозможат на другите суштества да напредуваат и да го фалат Бог на свој начин. Огромното мнозинство на животни се одгледуваат во индустриски системи кои ги изложуваат на непотребно страдање. Повеќето риби се специјално одгледувани од човекот за нивните потреби, а рибите уловени во дивината умираат долго и болно. Големото производство на млечни производи и јајца повлекува убивање на вишокот машки животни. Сегашното ниво на одгледување животни за човечка исхрана го спречува процутот и на домашните и на дивите животни. До 2000 година, биомасата на домашните животни ја надминала биомасата на сите диви копнени цицачи за 24 пати. Биомасата на домашните кокошки е речиси три пати поголема од сите диви птици. Овие шокантни статистики покажуваат дека луѓето го монополизираат производниот капацитет на Земјата на таков начин што речиси и да нема место за диви животни, што постепено води кон нивно масовно исчезнување.
Трето, христијаните можат да се префрлат на веганска исхрана со цел да ги спасат животите на самите луѓе. Сточарската индустрија ја загрозува безбедноста на храната и водата, а најзагрозени се оние кои веќе страдаат од лишување. Во моментов, повеќе од една третина од светското производство на житарки оди за да се хранат животните на фармата, а луѓето кои јадат месо добиваат само 8% од калориите што би биле достапни ако наместо тоа јадат житарки. Добитокот исто така троши огромно количество од светските резерви на вода: потребно е 1-10 пати повеќе вода за производство на 20 кг говедско месо отколку за производство на истите калории од растителни извори. Се разбира, веганската исхрана не е практична во сите делови на светот (на пример, не за сибирските сточари зависни од стада ирваси), но јасно е дека луѓето, животните и животната средина ќе имаат корист од префрлањето на диета базирана на растенија. секаде каде што е можно.
Четврто, христијаните можат да следат веганска исхрана за да го одржат здравјето и благосостојбата на нивните семејства, пријатели, соседи и заедницата во целина. Невидената голема потрошувачка на месо и други животински производи во развиените земји е директно штетна за здравјето на луѓето, со зголемена стапка на срцеви заболувања, мозочен удар, дијабетес тип 2 и рак. Дополнително, интензивните земјоделски практики придонесуваат и за растот на бактериски соеви отпорни на антибиотици и за ризикот од пандемии од зоонозни инфекции како што се свинскиот и птичјиот грип.
Конечно, многу христијани можеби се инспирирани од долготрајните христијански традиции за избегнување месо и други животински производи во петок, за време на постот и во други времиња. Практиката да не се јаде животински производи може да се гледа како дел од практиката на покајание, која го пренасочува вниманието од себичното задоволство кон Бога. Ваквите традиции ги потсетуваат христијаните на ограничувањата што доаѓаат со признавањето на Бога како творец: животните му припаѓаат на Бога, па луѓето мора да ги третираат со почит и не можат да прават што сакаат со нив.
Некои христијани наоѓаат аргументи против веганството и вегетаријанството, а дебатата на оваа тема е постојано отворена. Битие 1 ги идентификува луѓето како уникатни слики на Бога и им дава доминација над другите животни, но на луѓето им е пропишана веганска исхрана на крајот од поглавјето, така што првобитната доминација не вклучува дозвола да се убиваат животни за храна. Во Битие 9, по Потопот, Бог им дозволува на луѓето да убиваат животни за храна, но тоа не ги оправдува модерните шеми за одгледување животни во индустриски системи на начини кои се толку очигледно штетни за луѓето, животните и животната средина. Евангелските записи велат дека Исус јадел риба и им нудел риба на другите (иако, интересно, тој не јадел месо и живина), но тоа не го оправдува консумирањето на современи индустриски производи од животинско потекло.
Важно е да се забележи дека веганството во христијански контекст никогаш не треба да се гледа како морална утопија. Христијаните препознаваат јаз во нашиот однос со другите суштества што не може да се премости со усвојување одредена диетална практика или правење други такви напори. Веганските христијани не треба да бараат морална супериорност: тие се грешници како и сите други. Тие едноставно се трудат да се однесуваат колку што е можно поодговорно кога избираат што да јадат. Тие треба да настојуваат да научат од другите христијани како да се подобрат во другите области од нивниот живот и можат да ги пренесат своите искуства на другите христијани.
Грижата за луѓето, животните и животната средина се обврски за христијаните, и затоа влијанието на современото индустриско сточарство треба да биде загрижувачко за нив. Христијанската визија и восхит на Божјиот свет, нивното свесно живеење меѓу ближните што Бог ги сака, ќе послужи како поттик за многумина да прифатат веганска исхрана или да ја намалат потрошувачката на животински производи.